Acorus

Il genere Acorus è un genere di piante da fiore monocotiledoni. Un tempo collocato all'interno della famiglia Araceae, ma classificazioni più recenti lo collocano come unico genere nella propria famiglia Acoraceae, a sua volta unica famiglia dell'ordine Acorales, rimanendo la più antica linea sopravvissuta di monocotiledoni. Alcuni studi precedenti avevano collocato il genere Acorus in un lignaggio differente, l'ordine Alismatales, che comprende anche le famiglie Araceae, Tofieldiaceae e diverse altre famiglie di monocotiledoni acquatiche come Alismataceae e Posidoniaceae. Tuttavia, i moderni studi filogenetici hanno dimostrato che Acorus è un gruppo affine a tutte le altre monocotiledoni.

Il nome 'acorus' deriva dalla parola greca 'acoron', nome usato da Dioscoride, che a sua volta derivava da 'coreon', che significa 'pupilla', perché era usato in erboristeria come cura per l'infiammazione del occhio.

Caratteristiche

I fiori poco appariscenti sono disposti su uno spadice laterale (un asse carnoso ispessito). A differenza delle specie della famiglia Araceae, non c'è spata (grande brattea, che racchiude lo spadice). Lo spadice è lungo 4-10 cm ed è racchiuso dal fogliame. La brattea può essere dieci volte più lunga dello spadice. Le foglie sono lineari a margine intero. 

Tassonomia

Sebbene la famiglia delle Acoraceae sia stata originariamente descritta nel 1820, il genere Acorus era tradizionalmente incluso nelle Araceae nella maggior parte dei sistemi di classificazione, come nel sistema Cronquist. La famiglia Acoraceae è stata recentemente resuscitata poiché studi sistematici molecolari hanno dimostrato che Acorus non è strettamente imparentato con le Araceae o qualsiasi altra famiglia di monocotiledoni, portando i sistematici delle piante a collocare il genere e la famiglia nel proprio ordine. 

Questa collocazione attualmente manca del supporto dei tradizionali studi sulla morfologia delle piante, e alcuni tassonomi la collocano ancora come una sottofamiglia delle Araceae, nell'ordine Alismatales. Il sistema APG III e IV riconosce l'ordine Acorales, distinto dagli Alismatales, e come gruppo gemello di tutti gli altri monocotiledoni. Questa relazione è confermata da studi filogenetici più recenti.

Nella letteratura più antica e su molti siti web c'è ancora molta confusione, con il nome Acorus americanus considerato talvolta specie a sé stante, talvolta una sottospecie di Acorus calamus, Acorus calamus var. americanus). A partire da luglio 2014, la Kew Checklist accetta solo 2 specie, una delle quali ha tre varietà accettate:

1. Acorus calamus L.    
   triploide sterile (3n = 36); probabilmente di origine coltivata. È originario dell'Europa, dell'India temperata e dell'Himalaya e dell'Asia meridionale, ampiamente coltivato e naturalizzato altrove
   1. Acorus calamus var. angustatus Besser  
      Siberia, Cina, Estremo Oriente russo, Giappone, Corea, Mongolia, Himalaya, Subcontinente indiano, Indocina, Filippine, Indonesia 
   2. Acorus calamus var. calamus  
      Siberia, Estremo Oriente russo, Mongolia, Manciuria, Corea, Himalaya; naturalizzato in Europa, Nord America, Giava e Nuova Guinea 
   3. Acorus calamus var. americanus 
      Canada, Stati Uniti settentrionali, regione russa della Buriazia
2. Acorus gramineus Sol. ex Aiton  
   diploide fertile (2n = 18); - Cina, Himalaya, Giappone, Corea, Indocina, Filippine, Primorye