Anubias heterophylla

L' Anubias heterophylla è una grande specie di pianta acquatica appartenente al genere Anubias, descritta scientificamente per la prima volta da Adolf Engler nel 1879. Con le sue foglie lanceolate, sembra molto simile ad alcune piante del gruppo Anubias barteri. Ha un'ampia area di distribuzione nell'Africa centrale tropicale, dal Camerun alla regione del Congo fino all'Angola. La pianta cresce su terreno roccioso e nei ruscelli all'ombra dei boschi, a un'altitudine compresa tra 300 e 1100 metri sul livello del mare. Anubias heterophylla è regolarmente disponibile nei negozi, ed anche se sarebbe più una pianta palustre per natura, può essere coltivata costantemente sommersa senza alcun problema, rimarrà un po' più piccola che nella forma terrestre. 

Anubias heterophylla è una pianta da acquario facile, ornamentale, a crescita lenta. Un sinonimo della specie Anubias heterophylla è Anubias congensis. Nel commercio acquariofilo però quest'ultimo nome è solitamente usato erroneamente per la vera Anubias afzelii. La specie Anubias heterophylla, d'altra parte, viene solitamente offerta con il suo nome corretto, ma viene indicata anche con nomi commerciali come Anubias undulata e Anubias undulatus. 

E' una pianta caratterizzata da foglie di forme diverse sullo stesso stelo, che possono essere ovali, lanceolate, ellittiche, lisce, rugose... infatti il nome specifico, heterophylla significa proprio foglie diverse. Nella forma terrestre, questa Anubias ha un rizoma strisciante spesso fino a 2 cm. Le foglie hanno una consistenza coriacea. Il picciolo è lungo fino a 66 cm, ma di solito molto più corto. La lamina fogliare è di forma da strettamente ellittica a lanceolata, lunga 10-38 cm e larga 3-13 cm e da 2 a 6 volte più lunga che larga. Al passaggio tra gambo e lama c'è un'articolazione del picciolo lunga da 0,5 a 2,5 cm. La base della lama fogliare è appuntita arrotondata, ma può anche essere corta a forma di freccia o a forma di lancia. La punta della foglia è appuntita. Il margine fogliare è spesso più o meno ondulato.

Ha una crescita lenta ma duratura, germoglia una foglia ogni 3 settimane, ed è una pianta imponente e maestosa, la sua altezza può arrivare dai 40 cm ai 60 cm, per cui la sua coltivazione è consigliata in acquari e paludari spaziosi, dove si può propagare per divisione del rizoma. La pianta cresce meglio quando è solo parzialmente sommersa e non affollata da altre piante. Predilige un intervallo di temperatura compreso tra 24 e 27 °C. 

Le foglie sono molto coriacee, per cui si possono usare anche in acquari con pesci erbivori, in quanto di solito non vengono mangiate. Come tutte le Anubias a causa della lentezza della crescita possono essere facilmente attaccate dalle alghe, in particolare le foglie giovani. Richiede scarsa illuminazione, cresce meglio in acqua tenera ed è consigliabile come per tutte le Anubias di non interrare del tutto il rizoma. È possibile anche la riproduzione per semi.