Cyperus

Informazioni e notizie sulla tassonomia e sulle specie comprese nel genere

Cyperus papyrus - Foto © Georges Jansoone (Wikimedia)

Descrizione

Il genere Cyperus è un grande genere di piante della famiglia Cyperaceae che comprende circa 900 specie, distribuiti in tutti i continenti nelle regioni sia tropicali che temperate. Sono piante annuali o perenni, per lo più acquatiche, che crescono in acque ferme o con poca corrente, fino a 0,5 metri di profondità. Le specie variano notevolmente in termini di dimensioni, con specie piccole, alte solo 5 cm, e altre che possono raggiungere i 5 m di altezza.

In sezione trasversale gli steli sono circolari in alcuni, triangolari in altri, solitamente privi di foglie per la maggior parte della loro lunghezza, con le sottili foglie erbacee alla base della pianta e in una spirale all'apice degli steli fioriti. I fiori sono verdastri e impollinati dal vento; sono prodotti in grappoli tra le foglie apicali. Il seme è una piccola noce. Alcune specie di lepidotteri, tra cui Chedra microstigma, e le larve di Bicyclus anynana si nutrono delle piante di Cyperus, semi e tuberi sono un alimento importante per molti piccoli uccelli e mammiferi.

Tassonomia

Al genere Cyperus appartengono attualmente oltre 900 specie. La più conosciuta è il papiro, Cyperus papyrus, da cui nell'antico Egitto si ricavava una fibra utilizzata per la tessitura dei papiri, che con la pergamena costituivano l'unica "carta" disponibile. In Italia Cyperus papyrus si è acclimatato in Sicilia, nei pressi di Siracusa e sull'isola di Ortigia. Altre specie molto diffuse come piante ornamentali sono la pianta palustre Cyperus alternifolius, e Cyperus helferi, molto utilizzata negli acquari.

Secondo KEW -Plants Of the World Online, al genere Cyperus appartengono attualmente 950 specie valide, al link trovate l'elenco, qui sotto le specie di cui potete trovare qualcosa nel sito.

Distribuzione

Questo genere è cosmopolita, cioè è presente in quasi tutte le zone del mondo.

Le specie Cyperus microcristatus (dal Camerun) e Cyperus multifolius (da Panama ed Ecuador) sono probabilmente estinte; il "vero" papiro dell'antico Egitto, Cyperus papyrus subsp. hadidii, è oggi molto raro a causa del prosciugamento del suo habitat paludoso; temuto estinto a metà del XX secolo, si trova ancora in alcuni siti nella regione di Wadi El Natrun e nel nord del Sudan. Altre specie di Cyperus, d'altra parte, in modo più significativo Cyperus rotundus, sono considerate erbacce invasive in gran parte del mondo.

Taxa principali

Cyperus helferi

Cyperus helferi è stata la prima specie di Cyperus usata in acquario. E' una pianta abbastanza esigente, richiede luce abbastanza intensa.

Riferimenti & Link

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Cyperus: pagina sulla wikipedia italiana

Piante d'acquario: Di Christel Kasselmann, Edizioni Primaris, un libro che non dovrebbe mai mancare ad un acquariofilo che coltiva le piante: tantissime le specie descritte sia nel loro habitat naturale, sia nella coltivazione in acquario, con indicazioni pratiche utilissime per farle rendere al meglio.

Ecology of the Planted Aquarium: A Practical Manual and Scientific Treatisex: Di Diana Walstad, Edizioni AquaEdì, è la versione in inglese, in quanto quella in italiano sembra ormai introvabile, di un libro dedicato alla coltivazione delle piante in un acquario dalla conduzione molto particolare, low-cost.

Piante facili: di Hansmartin De Jong, Come coltivare le piante d' acquario, Quattro regole fondamentali per coltivare le piante in acquario, La scelta delle piante giuste, Come evitare la crescita delle alghe, Piante in perfetta armonia con i pesci.