Un bel muschio adatto agli acquari d'acqua fredda
Fontinalis antipyretica 'Willow moss' - Foto © Tobias Coring (Flowgrow.de)
La Fontinalis antipyretica è una specie di muschio acquatico sommerso appartenente alla sottoclasse Bryidae. Si trova principalmente nell'emisfero settentrionale ed è una vera pianta sommersa. Si trova in molte acque correnti e stagnanti, ad esempio in ruscelli, fiumi e laghi. Dei muschi acquatici che si trovano allo stato selvatico nell'Europa centrale, Fontinalis antipyretica è certamente il più noto. È ampiamente e da tempo riconosciuto nella letteratura sull'acquariofilia e tradizionalmente raccomandato per acquari di acqua fredda. Ma a quanto pare, in passato il muschio Fontinalis antipyretica era poco coltivato negli acquari. Solo negli ultimi 10 anni circa è diventato popolare in acquariofilia con il nome di 'Willow Moss', muschio salice, insieme a molte nuove specie di muschio d'acquario.
Fontinalis antipyretica è una specie molto variabile, il suo aspetto varia molto a seconda delle condizioni di crescita, ma esistono anche diverse forme di questa specie che rimangono diverse anche se nelle stesse condizioni. Sono state descritte diverse varietà, ad esempio Fontinalis antipyretica var. gigantea, che forma germogli particolarmente forti e larghi e vive in acque tranquille, o Fontinalis antipyretica var. gracilis dei torrenti di montagna a corrente rapida, che è caratterizzata, tra l'altro, da germogli sottili.
In genere Fontinalis antipyretica ha steli ramificati e finali a sezione triangolare, che possono essere lunghi fino a 60 cm . Le foglie sono piuttosto rigide e sono disposte su tre file sovrapposte. Ogni foglia è a forma di lancia o a forma di uovo, con una chiglia e una punta acuminata, lunga da 4 a 9 mm. Non ci sono fiori ma a volte vengono prodotte minuscole spore in sporangi lisci (capsule) di lunghezza compresa tra 2 e 2,6 mm.
La riproduzione avviene principalmente per stoloni o per radicazione di frammenti staccati. Si può verificare anche la riproduzione sessuale, ma è relativamente poco importante come mezzo di riproduzione. Le singole piante sono maschili o femminili e raramente si osservano le capsule che ospitano le spore.
Fontinalis antipyretica 'Willow moss' - Foto © Stephan (Flowgrow.de)
Fontinalis antipyretica a volte è difficile da distinguere da altre specie di muschio come Fontinalis hypnoides o Fontinalis howellii, che sono molto più rare. Una variante di Fontinalis antipyretica più comunemente coltivata negli acquari come 'Willow Moss' ha germogli flosci ricoperti di foglie e le foglie sono moderatamente distese dal gambo. Potrebbe essere stato importato dall'Asia orientale. Il nome Fontinalis antipyretica è apparentemente usato erroneamente anche in Giappone per altri muschi da acquario. Il cosiddetto muschio degli acquascapes di Takashi Amano è certamente una specie di Taxiphyllum, probabilmente Taxiphyllum barbieri.
Willow moss si distingue meglio dagli altri muschi acquatici per il fatto che le foglie sono disposte su tre file longitudinali sui germogli. Con l'ingrandimento si può vedere che le foglie sono spesso piegate al centro per essere carenate, ma non hanno la nervatura centrale. Fontinalis antipyretica ha foglie molto grandi per un muschio, e con i suoi germogli lunghi fino a circa 30 cm, è uno dei muschi più grandi in commercio.
Fontinalis antipyretica 'Willow moss' - Illustrazione botanica
Fontinalis antipyretica 'Willow moss' - Foto © Sony Mavica (Wikimedia)
Fontinalis antipyretica 'Willow moss' (Wikimedia)
Fontinalis antipyretica si trova in Europa, Asia, Groenlandia e Africa. In Nord America si trova nella maggior parte delle province canadesi con una costa e nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti tranne quelli più meridionali.[
Fontinalis antipyretica abita acque dolci, sia ferme che correnti. Cresce attaccato alle rocce sommerse in acqua che scorre veloce, ma si presenta anche attaccato al substrato nei laghi e come masse galleggianti in acque ferme. Prospera in posizioni ombreggiate e preferisce l'acqua acida, tollerando al massimo un pH di circa 8,4. Nei torrenti di montagna e nelle brughiere fortemente acide nel Regno Unito è sostituita da Fontinalis squamosa.
Cresce in grandi ciuffi formando fitti tappeti e offre rifugio alle uova di pesce e agli avannotti. Tra le fronde si rifugiano numerosi invertebrati: le larve di chironomidi si nascondono alla base delle foglie e le larve di libellula e altri insetti si aggrappano alle fronde; nelle acque a flusso rapido sono spesso presenti larve di mosca nera. Diatomee e altre alghe microscopiche crescono epifiticamente sulle fronde.
Vista subacquea della flora d'acqua dolce del fiume Authie, nella Francia settentrionale. A poche decine di cm di profondità, nell'acqua limpida, si vedono cuscini di Callitriche sp. che circondano tappeti formati da un muschio acquatico del genere Fontinalis - Foto © Lamiot (Wikimedia)
Riferimenti & Link
pagina sulla wikipedia inglese
informazioni su tassonomia e distribuzione su GBIF
Di Christel Kasselmann, Edizioni Primaris, un libro che non dovrebbe mai mancare ad un acquariofilo che coltiva le piante: tantissime le specie descritte sia nel loro habitat naturale, sia nella coltivazione in acquario, con indicazioni pratiche utilissime per farle rendere al meglio.
Ecology of the Planted Aquarium: A Practical Manual and Scientific Treatisex
Di Diana Walstad, Edizioni AquaEdì, è la versione in inglese, in quanto quella in italiano sembra ormai introvabile, di un libro dedicato alla coltivazione delle piante in un acquario dalla conduzione molto particolare, low-cost.
di Hansmartin De Jong, Come coltivare le piante d' acquario, Quattro regole fondamentali per coltivare le piante in acquario, La scelta delle piante giuste, Come evitare la crescita delle alghe, Piante in perfetta armonia con i pesci.
di Gerhard Brunner e Peter Beck, le specie più coltivate e raccomandate per l'acquariofilo
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Smaltiamo responsabilmente le potature
Spesso sentiamo parlare di pesci e piante che sono sfuggiti in natura e che stanno soffocando le specie autoctone, cambiando le dinamiche e in alcuni casi distruggendo gli ecosistemi naturali. Sono molte purtroppo le piante acquatiche che si sono rivelate infestanti per sistemi che non contemplavano la loro presenza, e fanno danni tali da essere finite nelle liste nere di vari stati, che ne hanno vietato vendita e importazione.
Siamo sicuri come acquariofili di non essere responsabili dell'introduzione di piante in un ambiente che non è il loro? Che fine fanno le potature delle piante nei nostri acquari?
Smaltiamo responsabilmente le potature, cercando di evitare il più possibile che possano contaminare l'ambiente circostante, mettendole ad esempio in un contenitore e aspettare che siano completamente secche prima di buttarle nell'umido, dove dovrebbero poi essere correttamente smaltite. Si possono utilizzare vari altri metodi, l'importante è pensarci, tenere sempre presente che stiamo allevando pesci e coltivando piante che potrebbero provocare gravi danni se riuscissero a propagarsi nel nostro ambiente.
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