Hygrophila difformis

L'Hygrophila difformis è una bellissima pianta coltivata negli acquari da molti anni. È originaria del sud e del sud-est asiatico, dove cresce nelle zone paludose. In Asia, la pianta è usata nella medicina popolare. Ci sono poche piante più facili da tenere in acquario di questa. E' una pianta rustica e robusta, molto adattabile a tutte le condizioni di coltivazione. Basti pensare che mentre tutte le altre piante "sopportano" l'acqua salmastra crescendo più lentamente e meno prosperose, l'Hygrophila difformis è una tra le poche piante che in acqua salmastra crescono belle, folte e prosperose, né più né meno che in un normale acquario d'acqua dolce.

E' adattissima ad essere messa in acquari appena allestiti, perché la rapida crescita contribuisce ad eliminare inquinanti dall'acqua, assorbendo una grande quantità di sostanze nutritive e garantendo un basso contenuto di ammonio, contribuendo così a ostacolare la crescita delle alghe; inoltre non da ultimo la forma frastagliata delle foglie ed il loro verde chiaro vivo sono molto decorativi. Hygrophila difformis cresce bene in condizioni di luce moderata, ma più luce favorisce un aspetto più sano e voluminoso. Molta luce, aggiunta di CO2 e un buon apporto di nutrienti consentono a questa specie di crescere molto rapidamente. Sembra che le foglie sotto molta luce si frastaglino più finemente. La durezza dell'acqua e il pH non sono molto importanti per Hygrophila difformis, che cresce molto rapidamente anche in vasche senza aggiunta di CO2. Dovrebbe essere somministrata solo una fertilizzazione bilanciata di oligoelementi che includa il ferro, poiché questa pianta è piuttosto sensibile a una carenza. 

Bisogna tenerne comunque sotto controllo la crescita, può diventare davvero una pianta invasiva e crescere a scapito delle altre; tra le sue caratteristiche c'è quella di emettere quasi sempre delle radici "aeree" dal fusto, da cui si espande per tutta la vasca; occhio a queste radici perché ad esempio a me è capitato che una si insinuasse in una palla di Aegagropila (cladophora) e lì abbia per così dire "attecchito", utilizzando l'aegagropila tipo substrato... quando me ne sono accorta la palla di aegagropila che sembrava intatta sul davanti, era invece quasi completamente distrutta dietro e al suo interno c'erano solo radici di hygrophila...