Lemna sp.

Le specie del genere Lemna, conosciute anche come lenticchie d'acqua, crescono nelle acque stagnanti o con poca corrente di quasi tutto il mondo. Nella maggior parte dei casi entrano in acquario inosservate, in quanto nascoste tra altre piante, ma una volta entrate è quasi impossibile liberarsene. 

In acquariofilia la lenticchia d'acqua viene spesso identificata come Lemna minor, mentre in realtà sono spesso presenti altre specie di Lemna, spesso arrivate da regioni tropicali o subtropicali, il che ne rende molto difficile l'identificazione. Alcune specie che si trovano spesso nelle vasche sono ad esempio Lemna minuta, Lemna valdiviana o la relativamente grande Landoltia (Spirodela) punctata. Abbastanza spesso, nello stesso acquario si possono trovare diverse specie insieme.  
Anche altre specie di Lemna che crescono spontaneamente nell'Europa centrale, come Lemna gibba e Lemna turionifera - possono fare la loro comparsa negli acquari.

Lemna minor, originaria dell'Europa centrale, si comporta bene con valori di pH e temperature dell'acqua molto bassi. In inverno, questa minuscola pianta galleggiante produce i cosiddetti turioni (piccoli organi compatti contenenti molto amido(, che affondano a terra al riparo, per ricominciare a germinare la primavera successiva, quando le condizioni diventano di nuovo favorevoli. Questa strategia ne garantisce la sopravvivenza durante i periodi freddi più lunghi o in condizioni sfavorevoli in generale. 

Coltivazione in acquario

In realtà una volta inserita, consapevolmente o inconsapevolmente, in acquario, i consigli sono più per contenerne l'incessante propagazione, che per stimolarla :)
 La lenticchia d'acqua è una pianta molto poco esigente, ma l'acqua ricca di sostanze nutritive e almeno un'illuminazione media ne favoriscono notevolmente la crescita. Si riproduce principalmente per gemmazione: due piante figlie crescono da "sacchi" ai lati della pianta, che si staccano presto nel loro sviluppo. Non c'è bisogno di preoccuparsi del suo benessere; anzi, al contrario, la lenticchia d'acqua diventa spesso infestante a causa della sua piccolezza, della sua adattabilità e della crescita estremamente rapida, e in genere l'acquariofilio più che essere impegnato nella sua cura, sarà impegnato a controllarne la popolazione per fare in modo che la superficie dell'acquario non sia ricoperta da un solido tappeto di Lemna, il che renderebbe la vita per le altre piante molto difficile, in quanto verrebbero oscurate totalmente.

Il movimento dell'acqua rende questa pianta ancora più difficile da controllare; si può provare a rimuoverla frequentemente dalla superficie, anche se è una procedura che potrebbe trascinarsi per settimane, ma anche la piantina più piccola rimasta nell'acquario in brevissimo tempo potrebbe trasformarsi in uno spesso tappeto di lenticchia d'acqua.

Ci sono dei pesci che se ne cibano come i pesci rossi e altri ciprinidi, ma è difficile che siano risolutivi, e anche qui dipende dai "gusti" del singolo pesce: ad esempio io ho in vasca 4 scalari che non danno scampo alla lemna: come ne vedono anche il minimo tallo, corrono a divorarselo... io cerco di inserirla da un'altra vasca in cui cresce in abbondanza, con l'intento di dare una mano al filtro, facendole ripulire l'acqua dagli inquinanti, ma loro non ne vogliono sapere... sembra che non gli dò da mangiare, quando invece sono anche ben pasciuti... :)

Siccome il suo alto tasso di crescita la rende difficile da controllare, e di conseguenza la sua tendenza a ombreggiare in misura elevata le altre piante, le specie di Lemna non sono raccomandabili come piante da acquario. Possono essere utili in vasche la cui disposizione è orientata su habitat naturali, per acquari utilizzati per l'allevamento di giovani pesci, o per quelli dove non è prevista la presenza di piante sul fondo, poiché fornisce nascondigli alle larve dei pesci, abbassa il livello di nitrati dell'acqua e crea un'autentica atmosfera naturale con le sue radici verticali.

La sua capacità di assorbire sostanze inquinanti è tale che ne viene studiato l'uso in depuratori di acque reflue, e altri sistemi di depurazione acque; anche in ambito acquariofilo sono stati studiati dagli appassionati strumenti come "filtri a lemna" più o meno rudimentali.

E' una pianta facile, quindi, adatta a tutti gli acquari; l'unica controindicazione di cui sono a conoscenza è la coltivazione negli acquari d'acqua salmastra dove si vogliono fare riprodurre i Brachygobius: sembra che per qualche strana ragione gli avannotti rimangano "impigliati" tra le radici senza più riuscire a liberarsi... è un'osservazione che è stata fatta solo rare volte, solo e soltanto con questo tipo di avannotti (gli altri trovano solo rifugio, riparo e nutrimento) ma ve la segnalo, non si sa mai.

Tratto dal sito di Walter Peris, dedicato alla coltivazione delle piante d'acquario:

La famosa e temuta "lenticchia d'acqua" o "peste d'acqua".   
Ubiquitaria, è facile importarla in vasca attaccata ad altre piante. Difficile liberarsene, se trova le condizioni ideali. Si diffonde come una pestilenza, ma consuma nutrienti come una spugna. Adatta sia a vasche aperte che chiuse. Va controllata in quanto una sua crescita potrebbe portare a oscurare del tutto la colonna d'acqua sottostante, con conseguente sofferenza delle piante.