Limnophila sessiliflora

La Limnophila sessiliflora è una pianta acquatica poco esigente, che attualmente è compresa nella famiglia Plantaginaceae. Originaria del sud-est asiatico, spesso viene venduta come Ambulia, in particolare negli Stati Uniti. Limnophila sessiliflora è la specie di Limnophila più comune in acquariofilia ed è coltivata da molti vivai di piante acquatiche. Limnophila sessiliflora è una pianta rustica e adattabile che può far fronte a un'ampia varietà di condizioni (pH 5,5-8, temperatura 22-28°C). E' da consigliare a tutti, specialmente a chi ha appena allestito un acquario, perchè si adatta a qualsiasi ambiente senza fatica e con la sua crescita veloce assorbe nutrienti e sostanze di scarto prodotte dai pesci, contribuendo alla maturazione dell'acquario e al lavoro del filtro.

Grazie alla sua somiglianza con le specie del genere Cabomba e allo stesso tempo al suo minor fabbisogno di luce, è un arricchimento per molti acquari. Luce sufficiente (0,5 watt per litro) e fornitura di CO2 assicurano una crescita più compatta e più attraente. Una fertilizzazione equilibrata con oligoelementi e soprattutto ferro è necessaria per una crescita sana. Molta luce e un buon apporto di micronutrienti conferiscono alle punte dei germogli una tonalità leggermente rossastra. 

Limnophila sessiliflora va potata come tutte le altre piante a stelo: tagliare la punta del germoglio e piantarlo nel substrato è il modo più semplice per propagare questa pianta. Non appena la pianta raggiunge la superficie dell'acqua, inizia a formare un gran numero di germogli laterali. Se viene lasciata crescere lungo la superficie, alcuni germogli possono facilmente crescere emersi. Limnophila sessiliflora raramente produce fiori in acquario, ma se coltivate in modo emerso, lungo lo stelo possono comparire i graziosi fiori viola. A causa della sua rapida crescita, questa pianta va potata spesso per tenerne sotto controllo la crescita.

La rapida crescita e la lunghezza degli steli, potenzialmente illimitata, rendono Limnophila sessiliflora una pianta adatta per lo sfondo dell'acquario. A livelli di luce relativamente bassi, diventa più lenta, rendendo molto più facile la manutenzione. Le sue foglie finemente pennate creano un piacevole contrasto con molte altre piante d'acquario.

Da non confondere con la Cabomba, pianta molto simile ma che è invece una pianta molto esigente in fatto di luce e CO2, la Limnophila è utilissima se lasciata crescere fino a lambire la superficie dell'acqua, come rifugio e riparo per gli avannotti dei poecilidi e per tutti gli avannotti in genere. Le sue foglioline minute oltre che un perfetto nascondiglio sono un ottimo substrato per la crescita dei microrganismi che servono di nutrimento per i primi giorni di vita degli avannotti. 
Bisogna stare attenti che con la sua crescita non tolga troppa luce alle piante sottostanti: se lasciati crescere liberamente lungo la superficie dell'acqua, i suoi fusti possono superare il metro di lunghezza.

Dice di questa pianta Walter Peris:

"Una pianta fenomenale per le prime fasi di avvio di un acquario, in grado di crescere anche 20-30 cm a settimana. Richiede una buona corrente per irrobustire il fusto e la somministrazione di CO2 e luce. Se lasciata galleggiare, può modificare la forma delle sue foglie e anche fiorire, come mostrato nella mia pagina dedicata alle foto dei fiori. Fate molta attenzione a tenere sotto controllo questa pianta che può allungarsi sul pelo dell'acqua e formare ramificazioni di anche un metro e più di lunghezza. Ovviamente, costituisce un ottimo riparo per avannotti di tutte le specie, anche perché tra le sue foglie si formano facilmente alghe filamentose, soprattutto se la corrente d'acqua non è abbastanza intensa, che costituiscono un ottimo substrato per la formazione di microrganismi di cui i piccoli si cibano. In questi casi, toglie anche molta luce alle piante sottostanti e a se stessa, tanto che la parte bassa del fusto tende ad ingiallire e a perdere tutte le foglie. La potatura, in questi casi come nei casi di eccessiva crescita, è semplice; basta tagliare il fusto un po' sotto il pelo dell'acqua e ripiantare la talea così ottenuta. Se il fusto sottostante è ancora sano, poco a valle del tagli si formeranno nuovi getti che cresceranno robusti. Se, al contrario, fosse danneggiato, è meglio toglierlo dal fondo ed eliminarlo e al suo posto mettere la talea tagliata." 
In conclusione la ritengo una tra le piante da inserire nella classe "immortali", dato che cresce ovunque, comunque e con chiunque. Se fate morire una Limno, allora è meglio che cambiate hobby. :-)