Ludwigia helminthorrhiza

La pianta acquatica Ludwigia helminthorrhiza appartiene alla famiglia Onagraceae ed è distribuita nei tropici americani, dal sud del Messico al Paraguay. Cresce principalmente come pianta galleggiante con lunghi fusti nelle zone poco profonde di diversi corpi idrici, ma emerge anche come pianta rampicante, i cui fusti lignificano un po'. Non si trova frequentemente in commercio ma è spesso coltivato negli orti botanici. 

Una caratteristica particolarmente sorprendente di questa specie sono le sue fitte foglie galleggianti, a volte rossastre, e le sue radici respiratorie bianche, spugnose, a forma di fuso, lunghe fino a 2 cm. Questi cosiddetti pneumatofori hanno ispirato il nome scientifico di questa pianta (helminthorrhiza: "radice a forma di verme"). In condizioni favorevoli svilupperà fiori con cinque petali bianchi con un po' di giallo alla base. 

Questa pianta straordinariamente decorativa ha bisogno di molta luce e i suoi steli lunghi, ramificati e a crescita rapida hanno bisogno di molto spazio, il che ne limita l'uso come pianta galleggiante per acquari o paludari. Reagisce molto positivamente se può radicare in un substrato ricco di sostanze nutritive. Durante la stagione calda, questa Ludwigia può essere coltivata anche all'aperto in un luogo soleggiato, ad esempio piantata in un vaso posto nel laghetto del giardino o in contenitori mobili. Ludwigia helminthorrhiza è più facile da coltivare se tenuto emersa, e fiorisce più facilmente.