Ludwigia inclinata

La Ludwigia inclinata è una pianta dall'aspetto molto variabile dell'America centrale e meridionale, appartenente alla famiglia Onagraceae. Il termine Ludwigia inclinata (senza aggiunte) si riferisce a tutte le varietà con foglie sommerse opposte, relativamente larghe. La specie si trova emersa in zone paludose e sommersa in fiumi con corrente rapida nelle zone tropicali dell'America.

Le sue elevate esigenze e la sua limitata utilizzabilità in acquario sono probabilmente il motivo per cui questa Ludwigia non è così popolare come altre specie del genere. Se ne conoscono diverse forme verticillate, che sono tra le piante da acquario più pregiate in commercio. Tra queste possiamo annoverare Ludwigia inclinata var. verticillata 'Pantanal' e Ludwigia inclinata var. verticillata 'Cuba'. Una volta raggiunta la sua massima altezza, Ludwigia inclinata var. verticillata 'Pantanal' è una delle piante a stelo più belle.    
Altre varietà, anche loro abbastanza esigenti me ancora meno diffuse delle precedenti, sono Ludwigia inclinata var. verticillata "Araguaia" e Ludwigia inclinata var. verticillata 'Curly'.

Ludwigia inclinata è una pianta fragile con foglie lunghe, strette e molto colorate: passano dal verde alla base all'arancione/giallo con rosso intenso sulla corona. Le foglie gialle e rosse creano un bel contrasto con il fogliame verde. Le piante hanno foglie oblunghe e arrotondate con una trama ondulata, e crescono in coppie opposte lungo la lunghezza del fusto.

E' estremamente affamata di luce. Se fornita di luce molto intensa, e in aggiunta di una buona scorta di fertilizzante liquido, cresce molto velocemente, da 30 a 40 cm in una sola settimana. Non appena la pianta raggiunge la superficie dell'acqua cresce con un portamento ricadente, formando un gran numero di germogli laterali sulla parte orizzontale del fusto. Quando le viene permesso di raggiungere questo stadio non formerà più praticamente nessun germoglio laterale sulle parti verticali, e quindi al più tardi la parte superiore dovrebbe essere tagliata e ripiantata. La CO2 è necessaria anche per una crescita sana e rigogliosa. Un basso livello di CO2 e una luce meno intensa inducono le foglie inferiori a diventare verdi e a cadere. Un buon apporto di micronutrienti è d'obbligo, così come una concimazione con nitrati e fosfati, che fa assumere una tonalità rossastra agli apici dei germogli.

La propagazione di questa pianta a crescita rapida è molto semplice e viene eseguita semplicemente tagliando e ripiantando i germogli laterali o superiori. Per favorire un aspetto cespuglioso, tagliate i germogli superiori e lasciate la parte inferiore nel substrato. Ciò farà sì che la pianta lanci molto rapidamente nuovi germogli laterali sui suoi nodi. Anche il germoglio superiore può essere ripiantato. La sua crescita molto rapida rende Ludwigia inclinata una scelta non troppo adatta per acquari dai sofisticati layout. Non è comunque da scartare: le sue belle foglie color arancio nella parte centrale creano un bel contrasto con altre piante verdi cespugliose sullo sfondo, specialmente se sono di colore più chiaro, come ad esempio Myriophyllum mattogrossense.