Polypodiales

L'ordine Polypodiales comprende i principali lignaggi di felci polipodi, oltre l'80% delle specie di felci odierne. Si trovano in molte parti del mondo comprese le aree tropicali, semitropicali e temperate. I Polypodiales sono unici nel portare sporangi con un anello verticale interrotto dal gambo e dallo stomio. Gli sporangi nascono su steli spessi 1-3 cellule e sono spesso peduncolati. Al contrario, gli Hymenophyllales hanno un gambo composto da quattro file di cellule. Gli sporangi non raggiungono la maturità contemporaneamente. 

Sia Polypodiales che Cyatheales differiscono dalle altre felci per avere un fotorecettore chiamato neochrome, che consente loro di eseguire meglio la fotosintesi in condizioni di scarsa illuminazione, come nell'ombra sul suolo della foresta. I loro gametofiti sono verdi, solitamente a forma di cuore, e crescono in superficie piuttosto che sottoterra, come negli Ophioglossales.

Tassonomia

L'ordine Polypodiales è stato descritto per la prima volta da Link nel 1833. La classificazione nell'ordine è cambiata nel tempo, poiché le felci sono state classificate in molti modi diversi. Smith et al. (2006) hanno effettuato la prima classificazione di pteridofite di livello superiore pubblicata nell'era filogenetica molecolare. Si riferivano alle felci come monolofite, dividendole in quattro gruppi, con la stragrande maggioranza delle specie collocate in un taxon chiamato "Polypodiopsida". Il quadruplice raggruppamento è persistito nei sistemi successivi, nonostante i cambiamenti nella nomenclatura. Polypodiopsida (sensu lato) è ora utilizzato per tutte le felci, il gruppo di Smith et al. che è sottoclasse Polypodiidae. Questo gruppo, che comprende l'ordine Polypodiales, è anche noto informalmente come felci leptosporangiate, mentre i restanti tre gruppi (sottoclassi) sono indicati come felci eusporangiate. I Polypodiidae sono stati divisi in sette ordini, tra cui Polypodiales è il più grande.

Smith et al. (2006) ha diviso i Polypodiales in quindici famiglie, pratica continuata nella loro revisione del 2008, con i membri degli eupolypodi collocati in due cladi non classificati.

La classificazione PPG I (2016) ha introdotto un nuovo rango, quello di sottordine, organizzando 26 famiglie (in alcuni casi circoscritte molto strettamente) in sei sottordini, tornando in gran parte alle famiglie di Christenhusz et al. nel 2011. Al posto dell'espansione di Aspleniaceae e Polypodiaceae, gli eupolipodi I e II sono stati riconosciuti e denominati come sottordini:

• Saccolomatineae comprende l'unica famiglia Saccolomataceae. 
• Lindsaeinae corrisponde alle Lindseaceae di Smith et al., e comprende Cystodiaceae, Lindsaeaceae e Lonchitidaceae. Probabilmente non è monofiletico. 
• Pteridinae comprende la sola famiglia delle Pteridaceae. 
• Dennstaedtiineae comprende l'unica famiglia Dennstaedtiaceae. 
• Aspleniinae (precedentemente eupolypodi I) comprende le famiglie Cystopteridaceae, Rhachidosoraceae, Diplaziopsidaceae, Desmophlebiaceae (contenente solo Desmophlebium), Hemidictyaceae, Aspleniaceae, Woodsiaceae, Onocleaceae, Blechnaceae, Athyriaceae, Thelypteridaceae. 
• Polypodiineae (precedentemente eupolypodi II) comprende le famiglie Didymochlaenaceae (contenente solo Didymochlaena), Hypodematiaceae, Dryopteridaceae, Lomariopsidaceae, Nephrolepidaceae, Tectariaceae, Oleandraceae, Davalliaceae, Polypodiaceae.