Riccardia chamedryfolia

La Riccardia chamedryfolia, è una specie di epatica, una pianta terrestre che è stata adattata dagli acquariofili come pianta ornamentale per gli acquari con piante d'acqua dolce. È anche nota come Mini Pellia o Coral Pellia, per la sua somiglianza con il corallo quando cresce immersa sott'acqua. È originaria delle foreste umide del sud-est dell'Asia, ma si è generalmente diffusa in tutto il mondo.

Le specie del genere Riccardia sono piccole epatiche delicatamente ramificate. Il genere Riccardia fu descritto da Asa Gray nel 1821 e ad oggi sono stati pubblicati oltre 400 nomi di specie, il numero effettivo delle quali è ancora incerto; si stima generalmente che nel mondo esistano "solo" 90-100 specie di Riccardia. Le specie sembrano molto simili e spesso sono difficili da identificare. Le specie di Riccardia sono epatiche tallose (senza foglie). Il tallo non ha nervatura mediana, può essere largo tra 0,2 e 2 mm e lungo da 1 a 10 cm ed è solitamente fittamente ramificato. A seconda della specie, la sezione trasversale del tallo ha una forma diversa, ad esempio piatta-semicircolare o lenticolare. Sul lato inferiore del tallo si formano sottili rizoidi simili a peli, con i quali l'erba epatica può attaccarsi al substrato.

Le specie del genere Riccardia non sono state utilizzate in acquariofilia per molto tempo e sono diventate popolari solo ultimamente. Secondo Kasselmann (2010), il primo esemplare di Riccardia è stato raccolto da Holger Windeløv sull'isola di Phuket (Thailandia) e identificata come Riccardia graeffei dal briologo Benito C. Tan (Singapore). 

Per la specie di Riccardia utilizzata in acquario si usa, in commercio e tra gli appassionati, il nome di specie Riccardia chamedryfolia, una specie che si trova nella zona climatica temperata, ma ci sono molti pareri secondo i quali il nome è usato probabilmente in modo errato, mentre la vera Riccardia chamedryfolia non sarebbe coltivata come pianta da acquario (Kasselmann 2010). 

Inoltre, negli acquari esisterebbero almeno tre diversi tipi di Riccardia, le cui differenze diventano evidenti se coltivate nelle stesse condizioni. Non è facile dire di quale specie si tratti e se tra queste possa esserci Riccardia graeffei o Riccardia chamedryfolia. Comunque, le varie specie o varianti di Riccardia, sembrano molto simili e possono essere utilizzate allo stesso modo durante la progettazione dell'acquario. 

Questa epatica asiatica, spesso chiamata muschio di corallo, è una specie fitta e compatta dal colore verde intenso e profondo. Alta solo 1-3 cm, Riccardia chamedryfolia è particolarmente adatta per essere attaccata a rami e pietre. E' un muschio dalla crescita lenta, che tende facilmente ad essere ricoperto da alghe o altri muschi. Inoltre richiede più luce di altri muschi.