fossili viventi

I cosiddetti pesci primitivi o fossili viventi sono chiamati così perchè sembra che il processo di evoluzione con loro si sia fermato o comunque sia andato molto a rilento rispetto ad altri pesci: hanno un gran numero di caratteristiche primitive che non sono presenti nella stessa forma in nessun'altra delle 30.000 specie di pesci con pinne raggiate. Le caratteristiche più evidenti sono la loro spessa armatura di scaglie ganoidi e i polmoni accoppiati. Presentano caratteristiche che sembrano "transitorie" tra anfibi e pesci: oltre ai rudimentali polmoni, che permettono loro di respirare aria atmosferica, e quindi di poter restare fuori dall'acqua, sono provvisti di appendici o di pinne pettorali particolari, che consentono loro di "camminare" anche all'asciutto.

Hanno però esigenze particolari e in genere non sono adatti all'allevamento "casalingo" a causa delle dimensioni talvolta enormi che raggiungono; anche le specie che rimangono più piccole comunque non sono di facile allevamento, e soprattutto sono pesci da allevare in vasche praticamente monospecifiche, perchè sono predatori piscivori, che ingoieranno ogni pesce adatto alla misura della loro bocca.