I gourami sono un gruppo di pesci d'acqua dolce che compongono la famiglia Osphronemidae

Trichopodus leerii (ex Trichogaster leerii) - Foto © Hristo Hristov

I gourami, o gurami/gouramis, sono un gruppo di pesci anabantiformi d'acqua dolce che compongono la famiglia Osphronemidae. I pesci sono originari dell'Asia, dal Pakistan e dall'India all'arcipelago malese e verso nord-est verso la Corea. Il nome "gourami", di origine malese-arcipelago, viene utilizzato anche per i pesci delle famiglie Helostomatidae e Anabantidae.

Una nota particolare è che molte specie di gourami hanno un raggio allungato, simile ad un'antenna, nella parte anteriore di ciascuna pinna ventrale o pelvica, e che queste due 'antenne' hanno una grande importanza, in quanto non sono solo delle semplici appendici, ma vengono usate come dei veri e propri 'organi sensoriali'. Da alcuni studi sembra che siano presenti su queste pinne non organi tattili (come si potrebbe pensare osservando ad esempio come si "toccano" fra di loro quando si incontrano), ma bensì degli organi olfattivi e gustativi, cioè 'assaggiano' toccando con le pinne ventrali quello che hanno davanti.

Tutte le specie mostrano cure parentali: alcune sono incubatrici orali e altre, come il pesce combattente siamese (Betta splendens), costruiscono nidi di bolle.

Attualmente sono riconosciute circa 133 specie di gourami, collocate in quattro sottofamiglie e circa 15 generi. Talvolta vengono indicati anche con il nome Polyacanthidae. Alcuni pesci ora classificati come gourami erano precedentemente collocati nella famiglia degli Anabantidi. Recentemente la famiglia Belontiidae è stata retrocessa a sottofamiglia Belontiinae.

I gourami sono labirintidi, cioè hanno una caratteristica principale, che li distingue da tutti gli altri pesci, che è quella di avere un organo respiratorio accessorio, il labirinto. Chiamato così per la sua struttura labirintica, grazie a questo organo sono in grado di respirare aria atmosferica, e quindi possono sopravvivere in condizioni estreme, dove per altri pesci sarebbe impossibile. Questo organo è un'innovazione vitale per questi pesci che abitano spesso in acque calde, poco profonde e prive di ossigeno. La sua struttura varia in complessità tra le specie, e tende a essere meglio sviluppato in quelle che abitano ambienti più duri e difficili.

Taxa

Java Combtail

Diventa abbastanza grande ed è una specie predatrice piscivora, per cui il suo allevamento non è adatto ai comuni acquari di comunità

Dimensioni max: 20 cm TL
Aspettativa di vita: 7-8 anni
Temperatura: 25 - 30°C.
Malay combtail, Java Combtail

Bel pesce dalla colorazione rossastra, diventa abbastanza grande ed è un predatore, per cui il suo allevamento non è raccomandato per i comuni acquari di comunità

Dimensioni max: 18 cm TL
Aspettativa di vita: 7-8 anni
Temperatura: 24 - 28°C.
Frail gourami

E' considerato molto difficile da allevare, in realtà è abbastanza adattabile una volta acclimatato, il problema è che quelli in vendita sono spesso in cattive condizioni perché reagiscono molto male allo stress del trasporto

Dimensioni max: 10 cm TL
Aspettativa di vita: 4 - 5 anni
Temperatura: 20 - 24°C
Kissing gourami

Anche se gli 'sbaciucchioni' sono molto diffusi in commercio, in realtà non sono adatti alla maggior parte degli acquari domestici, per il loro carattere e per le dimensioni da adulti.

Dimensioni max: 30 cm TL
Aspettativa di vita: 25 - 30 anni
Temperatura: 22 - 28°C
Roundtail paradisefish

Macropodus ocellatus, così come Macropodus spechti, è abbastanza conosciuto dagli appassionati di labirintidi ma non è facile da trovare in commercio.

Dimensioni max: 6.2 cm SL
Aspettativa di vita: 6 - 8 anni
Temperatura: 4 - 25°C
Paradise fish, Pesce del Paradiso

Chiamato pesce del paradiso per la splendida livrea, è uno dei pesci che hanno fatto la storia dell'acquariofilia, secondo solo al Carassius auratus, il pesce rosso, e come lui non è adatto a molti dei comuni acquari di comunità.

Dimensioni max: 6.7 cm SL (coda esclusa)
Aspettativa di vita: 6 - 8 anni
Temperatura: 16 - 26°C

Bella specie che si sta diffondendo in commercio soltanto ultimamente, nella letteratura acquariofila più vecchia era nota come Macropodus concolor

Dimensioni max: 5.8 cm SL
Aspettativa di vita: 6 - 8 anni
Temperatura: 20 - 26°C
Spotted gourami

Protetta dalla legge in Sri Lanka perché a rischio di estinzione, a volte si trova comunque in commercio: in questo caso come non mai è necessario accertarsi prima di comprarli che siano d'allevamento e non di cattura

Dimensioni max: 4.0 cm TL
Aspettativa di vita: 3 - 5 anni
Temperatura: 24 - 28°C
Giant gourami

Longevo e incredibilmente resistente, mostra una vera personalità e può imparare a riconoscere il suo proprietario, ma è spesso venduto senza alcuna informazione sulle dimensioni che raggiungerà da adulto

Dimensioni max: 70 cm SL
Aspettativa di vita: 20-25 anni
Temperatura: 20 - 30°C

Non arrivando ai 2 cm di lunghezza è la più piccola specie della famiglia Osphronemidae, e come tutti i pesci molto piccoli non è adatto alle comuni vasche di comunità.

Dimensioni max: 1.9 cm. cm SL
Aspettativa di vita: 3 - 5 anni
Eyespot gourami

Specie rara da trovare in commercio, si merita un acquario monospecifico dove osservarne i comportamenti e cercarne la riproduzione.

Dimensioni max: 5.0 cm TL
Aspettativa di vita: 3 - 5 anni
Temperatura: 24 - 26°C
Licorice gourami, Gourami liquirizia

Una delle specie di gourami liquirizia, quasi impossibile da trovare in commercio

Dimensioni max: 2.6 cm SL
Temperatura: 20 - 24°C
Licorice gourami, Gourami liquirizia

Una delle specie di gourami liquirizia, quasi impossibile da trovare in commercio

Dimensioni max: 2.6 cm SL
Licorice gourami, Gourami liquirizia

Specie molto rara in acquariofilia, in realtà per molto tempo si sono indicate con questo nome tutte le specie di Parosphromenus

Dimensioni max: 3.0 cm SL
Temperatura: 24 - 28°C
Licorice gourami, Gourami liquirizia

Una delle specie di gourami liquirizia, quasi impossibile da trovare in commercio

Dimensioni max: 3.0 cm SL
Temperatura: 22 - 28°C
Licorice gourami, Gourami liquirizia

Uno dei gourami liquirizia più facili da allevare in acquario

Dimensioni max: 2.8 cm SL
Temperatura: 20 - 24°C
Licorice gourami, Gourami liquirizia

E' un gourami liquirizia molto difficile da trovare in commercio.

Dimensioni max: 4.0 cm TL
Temperatura: 20 - 24°C
Licorice gourami, Gourami liquirizia

Una specie di gourami liquirizia che si trova talvolta in commercio

Dimensioni max: 1.8 cm SL
Temperatura: 20 - 25°C
Licorice gourami, Gourami liquirizia

Occasionalmente in commercio, è un po' più facile da allevare in acquario rispetto agli altri gourami liquirizia

Dimensioni max: 2.9 cm SL
Temperatura: 22 - 28°C

Un gourami non facile da trovare in commercio ma non difficile da allevare

Dimensioni max: 7.5 cm TL
Temperatura: 25 - 28°C
Golden chocolate goaurami

Specie dalle caratteristiche simili al 'gourami cioccolato' ma che è molto difficile da trovare in commercio.

Dimensioni max: 4,6 cm SL
Temperatura: 24 - 26°C
Chocolate gourami

Il 'gourami cioccolato' ha una splendida livrea e comportamenti interessanti, ma non è facile da trovare in commercio e soprattutto non è facile da allevare in acquario, perché ha esigenze e richieste specifiche

Dimensioni max: 6.0 cm TL
Aspettativa di vita: 5 - 6 anni
Temperatura: 24 - 27°C
Crossband Chocolate Gourami

Specie che si trova solo occasionalmente in commercio, ha caratteristiche e difficiltà di allevamento comparabili a quelli del più famoso parente, il gourami ciooccolato Sphaerichthys osphromenoides.

Dimensioni max: 4.0 cm SL
Aspettativa di vita: 5 - 6 anni
Temperatura: 25 - 30°C
Vaillant's Chocolate Gourami

Una splendida specie di gourami cioccolato, che ha esigenze d'allevamento imprescindibili perché rimangano in salute

Dimensioni max: 4 cm SL
Temperatura: 22 - 28°C
Honey gourami, Gurami miele

Conosciuto come Colisa chuna fino a poco tempo fa, è uno splendido piccolo pesce d'acqua dolce, molto diffuso nel commercio acquariofilo per la sua natura pacifica e la relativa adattabilità

Dimensioni max: 6.0 cm TL
Aspettativa di vita: 6 - 10 anni
Temperatura: 22 - 28°C
Dwarf gourami

E' una delle specie di acqua dolce più diffuse, ed è indiscutibilmente un bel pesce. Purtroppo, come è accaduto per altre specie, la grande diffusione li ha resi di 'bassa qualità': gli esemplari in vendita tendono ad essere deboli e ammalarsi molto facilmente

Dimensioni max: 8.8 cm TL il maschio, 6 cm la femmina
Aspettativa di vita: 6 - 10 anni
Temperatura: 25 - 28°C
Pearl gourami, Gourami perla

Bellissima e robusta specie, che ha bisogno di una vasca abbastanza grande. Un maschio in livrea riproduttiva è uno dei pesci più belli disponibili in acquariofilia. Possono vivere oltre 10 anni in acquario.

Dimensioni max: 12 cm TL
Aspettativa di vita: 8 - 10 anni
Temperatura: 24 - 28°C
Moonlight gourami, Gourami luna

Non è colorato come altri gourami, ma può essere una notevole aggiunta per acquari di comunità abbastanza grandi. Le pinne ventrali modificate sono notevolmente più lunghe rispetto ad altre specie di gourami.

Dimensioni max: 13.0 cm SL
Aspettativa di vita: 6 - 10 anni
Temperatura: 26 - 30°C
Snakeskin gourami

Non si vede spesso in vendita, ed è una buona aggiunta solo per gli acquari di comunità più grandi, viste le sue dimensioni da adulto. Nei suoi paesi di origine è usato per fare una zuppa di pesce particolarmente gustosa!

Dimensioni max: 25 cm TL - Peso massimo registrato: 500 gr.
Aspettativa di vita: 8 - 10 anni
Temperatura: 23 - 28°C
Three spot gourami

Disponibile in molte forme di colore e varietà, viene spesso consigliato come un pesce adatto agli acquari di comunità, anche se non è sempre così.

Dimensioni max: 15 cm SL
Aspettativa di vita: 6-8 anni
Temperatura: 22 - 28°C
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